Allergieën zijn een veelvoorkomend gezondheidsprobleem dat veel mensen wereldwijd treft. Ongeveer 30-40% van de mensen heeft tegenwoordig een of meerdere allergieën, en het aantal mensen met allergieën is de afgelopen 20 jaar toegenomen. Veelvoorkomende allergenen zijn pollen, bepaalde voedingsmiddelen, dierenhaar en huisstofmijt. Andere soorten allergieën zijn onder andere allergieën voor medicijnen, insectensteken, latex, huidallergieën en chemicaliën.
De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) stelt dat allergische rhinitis, ook wel hooikoorts genoemd, en astma veelvoorkomende allergische aandoeningen zijn die wereldwijd veel mensen treffen. Allergieën kunnen deze aandoeningen veroorzaken, ademhalingsproblemen veroorzaken en de kwaliteit van leven van de getroffenen aantasten. Ze kunnen ook kostbaar zijn om te behandelen. Deskundigen zijn van mening dat factoren zoals luchtvervuiling en stijgende temperaturen allergieën in de komende jaren kunnen verergeren. Deze veranderingen in de omgeving kunnen leiden tot een verhoogde pollenconcentratie, meer stekende insecten en meer schimmelgroei, wat allemaal allergische reacties kan verergeren.
Voedselallergie is een andere wereldwijde aandoening die naar schatting 2-10% van de volwassenen en kinderen treft. Enkele van de meest voorkomende voedselallergenen zijn pinda's, noten, eieren, melk en vis. In veel westerse landen neemt het aantal voedselallergieën toe, terwijl voedselallergieën in sommige delen van Azië en Afrika minder vaak voorkomen.
Een allergische reactie treedt op wanneer iets waar je lichaam allergisch voor is, een zogenaamd allergeen, je lichaam binnendringt. Dit triggert een reactie van je immuunsysteem. Het immuunsysteem maakt speciale cellen aan, antilichamen genaamd, om te vechten tegen wat het als een bedreiging beschouwt. Wanneer het allergeen in contact komt met de antilichamen, geeft het lichaam histamine en andere stoffen af, die de allergiesymptomen veroorzaken.
Deze symptomen zijn als een waarschuwing voor uw lichaam dat er iets mis is.
- niezen Helpt je neus vrij te maken van dingen die je lichaam als schadelijk beschouwt. Dit komt vaak voor bij allergische aandoeningen zoals hooikoorts of allergische rhinitis.
- Jeuk in de neus is een teken dat iets uw neus irriteert.
- Verstopte neus ontstaat wanneer er slijm ophoopt, er een ontsteking optreedt of er kleine weefsels, poliepen genaamd, groeien.
- Neusslijm is de plakkerige substantie in je neus die schadelijke deeltjes vasthoudt. Het kan dun of dik zijn en helder of gekleurd.
- neuszwelling ontstaat wanneer vocht uit de bloedvaten zich verplaatst naar de diepere huidlagen, waardoor zwellingen ontstaan.
- Jeuk aan het oog is een teken dat er iets mis is met uw ogen en dat er irritatie ontstaat.
- Roodheid van de ogen ontstaat wanneer de bloedvaten in het oog groter worden, waardoor het oog er rood uitziet.
- Hoesten maakt uw luchtwegen vrij van slijm of deeltjes, zoals allergenen of bacteriën.
- Beklemming op de borst Het voelt als druk op je borst en maakt het moeilijk om te ademen. Het komt voor wanneer de luchtwegen vernauwd zijn, waardoor de lucht er niet gemakkelijk doorheen kan.
- Kortademigheid is wanneer het moeilijk is om lucht in of uit te ademen, wat vaak voorkomt bij aandoeningen zoals astma.
- Hoofdpijn kan ontstaan wanneer slijm uw bijholten blokkeert en druk in uw hoofd veroorzaakt.
- Diarree is wanneer voedsel te snel door uw spijsverteringsstelsel beweegt, wat vaak voorkomt bij voedselallergieën en anafylaxie.
- Buikpijn ontstaat wanneer uw spijsverteringsstelsel niet goed werkt en u pijn in uw maag ervaart.
- Braken is de manier waarop uw lichaam zich ontdoet van schadelijke stoffen, zoals voedselallergenen.
- wheezing is een fluitend geluid bij het ademen, dat ontstaat wanneer uw luchtwegen vernauwd zijn, en komt vaak voor bij astma.
- Roodheid of uitslag van de huid is vaak een teken van atopische dermatitis of contactdermatitis, veroorzaakt door ontstoken bloedvaten in uw huid.
- Jeuk aan de huid Is het signaal van je lichaam dat er iets mis is. Het ontstaat wanneer zenuwreceptoren in je huid geactiveerd worden (zoals bij eczeem of contactdermatitis).
In ernstige gevallen kan een zware allergie anafylaxie veroorzaken: een levensbedreigende reactie die onmiddellijk behandeld moet worden.
Iedereen die allergisch is, reageert anders op verschillende allergenen. Daarom is het belangrijk om te begrijpen wat precies de oorzaak is van uw allergie.
Veelvoorkomende oorzaken van omgevings-, voedsel- en medicijnallergieën zijn onder meer:
- Pollen, zoals afkomstig van bomen, grassen of onkruid
- Huisstofmijten
- Katten en honden
- Stekende insecten zoals bijen en wespen
- Vormen
- Foods
- Geneeskunde
Allergieën bestaan in twee hoofdtypen, afhankelijk van hoe ze werken. Het eerste type heet IgE-gemedieerde allergie, waar we het op deze website over hebben. Het tweede type is niet-IgE-gemedieerde allergie.
IgE-gemedieerde allergie
Een IgE-gemedieerde allergie maakt speciale antilichamen aan, IgE genaamd. Deze antilichamen zijn specifiek gericht tegen de stof die uw allergie veroorzaakt (zoals pollen of pinda's). De IgE-antilichamen hechten zich aan speciale cellen in uw lichaam, mestcellen genaamd, en dit proces wordt sensibilisatie genoemd. Tijdens het sensibilisatieproces ervaart u geen symptomen, maar bereidt uw lichaam zich voor om de volgende keer dat het met het allergeen in aanraking komt, te reageren.
Mestcellen bevinden zich in gebieden zoals je huid, ogen, neus, mond, keel, maag en darmen. Wanneer je lichaam opnieuw in contact komt met het allergeen, herkennen deze mestcellen het en gedragen ze zich alsof ze worden aangevallen. Ze geven histamine en andere chemicaliën af om te vechten tegen wat ze als een bedreiging beschouwen. Dit is wat allergiesymptomen veroorzaakt.
Niet-IgE-gemedieerde allergie
Niet-IgE-gemedieerde allergieën verschillen van de meer voorkomende IgE-gemedieerde allergieën. Ze zijn minder bekend en ontstaan wanneer T-cellen, een type witte bloedcellen, betrokken zijn. Deze allergieën worden in verband gebracht met aandoeningen zoals contacteczeem (ook wel allergische contactdermatitis genoemd). Hoewel de symptomen van IgE-allergieën snel optreden, kan het bij niet-IgE-allergieën 24-48 uur duren voordat ze zich manifesteren na contact met een allergeen.
Allergische reacties kunnen elke keer dat u in contact komt met iets waarvoor u allergisch bent, anders zijn. Sommige reacties treden direct op, terwijl andere langer op zich kunnen laten wachten. Er zijn twee soorten allergische reacties die u moet kennen.
Acute reactie (onmiddellijke reactie)
Dit is het type allergische reactie dat de meeste mensen kennen. Het treedt op binnen 15-30 minuten na contact met het allergeen. Gedurende deze tijd geeft het lichaam chemicaliën af zoals histamine, prostaglandinen en leukotriënen, die een reactie in het lichaam teweegbrengen. Deze chemicaliën kunnen bijvoorbeeld symptomen veroorzaken zoals niezen, zwelling en slijmvorming in de luchtwegen. Deze reacties kunnen ook een verstopte neus en ademhalingsproblemen veroorzaken, wat leidt tot piepende ademhaling.
Late-fase-reactie (vertraagde reactie)
Dit gebeurt 4-6 uur nadat de eerste symptomen zijn verdwenen en kan dagen of weken aanhouden. In deze fase veroorzaakt het immuunsysteem ontstekingen en schade aan weefsels in het lichaam. Dit kan leiden tot meer zwelling, oedeem en ademhalingsproblemen in de longen. Deze vertraagde reactie zorgt ervoor dat het lang kan duren voordat de symptomen zich openbaren en verergeren.
Nies je elke keer dat je een kat aait? Krijg je jeukende netelroos als je door een bij of wesp wordt gestoken? Zo ja, dan weet je misschien al waar je allergisch voor bent. Soms weet je echter niet wat de oorzaak is van je allergiesymptomen. Om daar zeker van te zijn, moet je met een arts praten die je medische geschiedenis kan bekijken, een onderzoek kan doen en een aantal allergietests kan doen. Het diagnosticeren van allergieën kan lastig zijn, omdat de symptomen kunnen lijken op die van andere gezondheidsproblemen. Indien nodig kan je arts je doorverwijzen naar een allergoloog voor meer hulp.
Artsen diagnosticeren allergieën in 3 stappen:
- Persoonlijke en medische geschiedenis
Wanneer u uw arts bezoekt, zal hij of zij u veel vragen stellen om te begrijpen waarom u bepaalde symptomen heeft. Het is een goed idee om thuis wat informatie op te schrijven. Denk na over de medische voorgeschiedenis van uw familie, de medicijnen die u gebruikt en uw dagelijkse routines thuis, op school of op het werk. Noteer wanneer en waar uw symptomen optreden. Komen ze voor in specifieke periodes van het jaar? Voelt u zich 's nachts of overdag erger? Verschijnen uw symptomen na contact met dieren? Zijn er bepaalde momenten van de dag waarop ze optreden? Lijkt voedsel of drank ze te triggeren? Deze informatie helpt uw arts om uw aandoening beter te begrijpen.
- Fysiek examen
Als uw arts vermoedt dat u een allergie heeft, zal hij of zij tijdens het onderzoek uw ogen, neus, oren, keel, borst en huid onderzoeken. Mogelijk wordt ook uw longen onderzocht met een speciale longfunctietest. Soms is een röntgenfoto van uw longen of bijholten nodig om meer informatie te krijgen.
- Tests om allergenen te identificeren
Artsen hebben verschillende tests om te bepalen of u allergieën heeft. De ervaring met deze tests kan per persoon verschillen, en geen enkele test kan vaststellen of u een allergie heeft. Deze tests zijn slechts één manier om uw artsen te helpen een diagnose te stellen.
Allergieën onder controle houden begint met het vermijden van de dingen die ze veroorzaken, de zogenaamde allergenen. De beste manier om je allergieën onder controle te houden, is door deze triggers te vermijden. Een arts kan je helpen bepalen welke allergenen je in jouw situatie moet vermijden.
Medicijnen kunnen allergiesymptomen helpen beheersen, maar ze genezen allergieën niet. Als u allergenen niet kunt vermijden, zijn er medicijnen beschikbaar die uw symptomen kunnen verlichten. Decongestiva en antihistaminica zijn de meest voorkomende allergiemedicijnen. Ze kunnen helpen bij een verstopte neus, loopneus, niezen en jeuk. Corticosteroïden kunnen de zwelling in uw neus en luchtwegen verminderen. Hoewel deze behandelingen symptomen kunnen verlichten, zullen ze allergieën niet volledig doen verdwijnen.
Een manier om de reactie van je immuunsysteem op allergenen te veranderen, is door middel van allergeenimmunotherapie. Deze behandeling kan je helpen om na verloop van tijd minder gevoelig te worden voor triggers. Zowel vermijding als medicatie kunnen allergiesymptomen verminderen.
De meeste allergische reacties zijn mild en kunnen vervelend zijn, maar meestal niet ernstig. Sommige mensen kunnen echter een ernstige reactie krijgen, anafylaxie genaamd, die levensbedreigend kan zijn.
Wat is anafylaxie?
Anafylaxie is een ernstige allergische reactie die levensbedreigend kan zijn. Het kan enkele seconden of minuten na contact met iets waar je allergisch voor bent optreden. De meest voorkomende oorzaken van anafylaxie zijn bepaalde voedingsmiddelen, insectensteken en sommige medicijnen.
Bij een allergie reageert je immuunsysteem heftig op het allergeen door chemicaliën af te geven die symptomen veroorzaken. Normaal gesproken uiten deze symptomen zich in één deel van je lichaam. Maar bij sommige mensen kan anafylaxie meerdere lichaamsdelen tegelijk aantasten. Tijdens een anafylaxie kunnen de vrijkomende chemicaliën ervoor zorgen dat iemand in shock raakt. Dit betekent dat je bloeddruk snel kan dalen en je luchtwegen zich kunnen vernauwen, waardoor het ademen wordt bemoeilijkt.
Tekenen en symptomen
Anafylaxie is een ernstige allergische reactie die heel snel kan optreden, soms al binnen enkele seconden of minuten nadat u iets aanraakt of eet waar u allergisch voor bent.
Let op deze tekenen en symptomen; als er komen er twee of meer voor, raadpleeg onmiddellijk een arts:
- Huidreacties, zoals huiduitslag, netelroos of jeuk
- Huid die er rood of bleek uitziet
- Een warm gevoel in je lichaam
- Een brokgevoel in je keel
- Piepende ademhaling of moeite met ademhalen, een benauwd gevoel in uw keel, hoesten, een hese stem, pijn op de borst, moeite met slikken en een jeukend gevoel in uw mond of keel, evenals een verstopte of verstopte neus
- Een zwakke en snelle hartslag
- Misselijkheid, braken of diarree
- Duizeligheid of licht in het hoofd
- Hoofd
- Angstig voelen
- Lage bloeddruk
- Flauwvallen of het bewustzijn verliezen
De gevaarlijkste symptomen zijn een lage bloeddruk, ademhalingsproblemen en bewusteloosheid, wat zeer ernstig of zelfs levensbedreigend kan zijn. Als u een van deze symptomen opmerkt, vooral na het eten van iets, het innemen van medicijnen of een insectensteek, zoek dan onmiddellijk medische hulp. WACHT NIET!!!! Bij anafylaxie is een spoedbehandeling met epinefrine noodzakelijk.
Veelvoorkomende oorzaken van ernstige allergische reacties en anafylaxie
Foods
Elk voedsel kan een allergische reactie veroorzaken. Voedingsmiddelen die de meeste anafylaxie veroorzaken, zijn pinda's, noten (zoals walnoten, cashewnoten, paranoten), schaaldieren, vis, melk, eieren en conserveermiddelen.
Stekende insecten
Insectensteekgif van, honingbijen, wespen of gele jassen, horzels en vuurmieren kunnen bij sommige mensen ernstige en zelfs dodelijke reacties veroorzaken.
Medicijnen
Veel voorkomende medicijnen die anafylaxie veroorzaken, zijn antibiotica (zoals penicilline) en medicijnen tegen epilepsie. Bepaalde bloed- en bloedproducten, radiocontrastkleurstoffen, pijnstillers en andere medicijnen kunnen ook ernstige reacties veroorzaken.
Wat te doen na een anafylactische reactie
Als u last krijgt van anafylaxie, is het belangrijk om snel te handelen.
Te nemen stappen:
- Gebruik uw adrenaline (epinefrine auto-injector of neusspray) onmiddellijk:
- Als u een adrenaline-auto-injector of neusspray hebt, gebruik deze dan meteen, ook als u niet zeker weet of het een noodgeval is.
- Epinefrine helpt je lichaam de allergische reactie te stoppen en kan je leven redden. Het moet in je dij worden ingespoten en daar 10 seconden blijven.
- Roep om hulp:
- Neem na gebruik van de adrenaline-auto-injector of neusspray contact op met uw arts of de spoedeisende hulp, of laat iemand u naar het ziekenhuis brengen. Het is in veel gevallen belangrijk om u door een arts te laten onderzoeken, omdat er een tweede reactie kan optreden en u mogelijk verdere behandeling nodig heeft.
- Blijf kalm en wacht op hulp:
- Probeer indien mogelijk kalm te blijven en te zitten of liggen terwijl u op hulp wacht. Soms kan anafylaxie duizeligheid of zwakte veroorzaken, dus het is belangrijk om te snel opstaan te vermijden.
- Neem contact op met uw arts:
- Nadat de noodsituatie voorbij is, is het belangrijk om uw arts te raadplegen om verdere behandeling of wijzigingen in uw allergieplan te bespreken. Uw arts kan u helpen om toekomstige reacties te voorkomen.
Belangrijk om te onthouden:
- Neem altijd twee adrenaline-auto-injectoren of neussprays mee als u ernstige allergieën heeft. Dit is een goede voorbereiding op een 2-injectie.nd dosis epinefrine nodig is om uw symptomen te behandelen.
- Zorg ervoor dat familie, vrienden en leraren weten hoe ze de epinefrine-auto-injector of neusspray moeten gebruiken en wat ze moeten doen als ze een allergische reactie of anafylaxie krijgen.
- Wacht niet met het gebruiken van uw epinefrine-auto-injector en neusspray als u last heeft van anafylaxie. Als u ze al vroeg gebruikt, kan dat een groot verschil maken.
- Als u allergieën of astma heeft en anafylaxie in uw familie voorkomt, is uw risico op anafylaxie hoger. Zelfs als u of uw kind in het verleden slechts een milde anafylactische reactie heeft gehad, bestaat er nog steeds een risico op een ernstigere anafylaxie.
Behandeling van anafylaxie
Epinefrine is het belangrijkste medicijn voor de behandeling van anafylaxie, een ernstige allergische reactie. Hoe sneller iemand epinefrine krijgt tijdens een anafylactische aanval, hoe groter de kans dat hij zich beter voelt en overleeft.
Als iemand een ernstige reactie krijgt en stopt met ademen of een hartstilstand krijgt, kan een omstander of een medisch noodteam reanimatie (cardiopulmonale reanimatie) toepassen om hem of haar te helpen.
Naast epinefrine kunnen artsen ook andere medicijnen voorschrijven, afhankelijk van de ernst van de symptomen. Dit kunnen onder andere zijn:
– Antihistaminica en cortison via een infuus om de zwelling in de luchtwegen te verminderen en de ademhaling te verbeteren.
– Een bèta-agonist, zoals albuterol, om te helpen bij ademhalingsproblemen.
– Zuurstof om het ademen gemakkelijker te maken.
Adrenaline kun je zelf toedienen met een auto-injector of een neusspray. De auto-injector lijkt op een pen en injecteert een dosis adrenaline wanneer je hem tegen je dijbeen drukt. De neusspray is een klein apparaatje dat je in je neus spuit. Het is belangrijk om te weten hoe en wanneer je zelf adrenaline moet toedienen, en zorg ervoor dat je familie, vrienden en leraren weten hoe ze je kunnen helpen als dat nodig is.
Vergeet niet om uw recept altijd bij te vullen wanneer het op is en laat uw adrenaline niet bevriezen (onder 0°C). Als u vliegt, kunt u de auto-injector of neusspray meenemen in uw handbagage. Omdat de luchthavenbeveiliging de regels mogelijk niet kent, kunt u uw arts om een ondertekende brief vragen waarin staat dat u deze bij u moet hebben.
Allergie-immunotherapie is een medische behandeling die is ontworpen om allergische reacties te verminderen of te elimineren door het lichaam na verloop van tijd ongevoelig te maken voor specifieke allergenen. Het wordt vaak gebruikt bij mensen met allergische rhinitis (hooikoorts), astma en bepaalde andere allergische aandoeningen. Het doel van immunotherapie is om de manier waarop het immuunsysteem reageert op allergenen te veranderen, waardoor het lichaam er minder gevoelig voor wordt.
Hoe allergie-immunotherapie werkt:
Bij deze behandeling krijgt u kleine hoeveelheden van het allergeen waarvoor u allergisch bent toegediend, via injecties (subcutane immunotherapie) of tabletten of druppels (sublinguale immunotherapie). De hoeveelheid allergeen wordt langzaam verhoogd om uw immuunsysteem te helpen het te verdragen. Dit helpt uw lichaam te wennen aan het allergeen en er minder heftig op te reageren.
Naarmate de behandeling vordert, maakt uw immuunsysteem minder antilichamen aan (de eiwitten die allergische reacties veroorzaken), waardoor symptomen zoals niezen, jeukende ogen en verstopte neuzen afnemen.
Soorten allergie-immunotherapie:
- Subcutane immunotherapie (SCIT):
- Hierbij gaat het om allergie-injecties die onder de huid worden toegediend.
- In het begin krijgt u één of twee keer per week een injectie, maar na verloop van tijd worden de bezoeken minder frequent.
- Meestal duurt de behandeling 3 tot 5 jaar.
- Sublinguale immunotherapie (SLIT):
- Hierbij neemt u tabletten of druppels met allergenen in, die u onder uw tong plaatst.
- Deze middelen neemt u dagelijks in, vaak thuis, en worden gebruikt bij allergieën voor pollen, huisstofmijt en huisdieren.
Voordelen van allergie-immunotherapie
Allergie-immunotherapie, ook wel bekend als allergie-injecties of -tabletten, helpt allergiesymptomen te verminderen of te elimineren door het lichaam geleidelijk ongevoelig te maken voor de stoffen die allergieën veroorzaken. Hier zijn enkele voordelen:
- Langdurige verlichting:
- Allergie-injecties of -tabletten kunnen langdurige verlichting bieden. Na afloop van de behandeling merken veel mensen dat ze minder medicijnen nodig hebben en minder allergiesymptomen hebben.
- Betere controle over symptomen:
- Immunotherapie kan symptomen zoals niezen, jeuk, een loopneus en jeukende ogen helpen verlichten. Het kan de symptomen ook verlichten bij blootstelling aan allergenen.
- Vermindert de behoefte aan medicijnen:
- Nadat u de allergie-immunotherapie hebt afgerond, hoeft u mogelijk niet meer zo veel antihistaminica of andere allergiemedicijnen te nemen.
- Helpt astma voorkomen:
- Bij sommige mensen kan allergie-immunotherapie helpen voorkomen dat allergieën zich ontwikkelen tot astma. Ook kan het de symptomen verlichten als u al astma heeft.
- Verbetert de kwaliteit van leven:
- Door de allergiesymptomen te verminderen, kan immunotherapie dagelijkse activiteiten zoals naar buiten gaan of sporten leuker maken, zonder dat u zich zorgen hoeft te maken over voortdurend niezen of een verstopte neus.
- Veilig en effectief:
- Allergie-immunotherapie is een veilige en effectieve behandeling voor veel mensen. Het is bovendien door artsen goedgekeurd voor het verminderen van langdurige allergieproblemen.
Wanneer wordt allergie-immunotherapie gebruikt?
Allergie-immunotherapie wordt gebruikt wanneer andere behandelingen, zoals allergiepillen of -sprays, niet voldoende werken. Het wordt vaak gebruikt in de volgende situaties:
- Ernstige allergieën:
- Als u last heeft van heftige allergische reacties (zoals een loopneus, jeukende ogen of niezen) die niet verdwijnen met reguliere medicijnen, kan allergie-immunotherapie helpen deze symptomen te verminderen.
- Als u meerdere allergieën heeft:
- Als u voor meerdere dingen allergisch bent, zoals pollen, stof, huisdieren en schimmels, en het is lastig om de symptomen onder controle te houden, kan immunotherapie een goede optie zijn om ze allemaal tegelijk te behandelen.
- Als u langdurig medicijngebruik wilt vermijden:
- Bent u het zat om elke dag medicijnen tegen uw allergie te slikken? Dan kan allergie-immunotherapie u helpen om de symptomen voorgoed te laten verdwijnen. Dan hoeft u de medicijnen niet meer de hele tijd te slikken.
- Als u allergieën heeft die tot astma leiden:
- Als u astma krijgt vanwege uw allergieën, kan allergie-immunotherapie astma helpen voorkomen of de astmasymptomen verminderen.
- Als u langdurige verlichting wenst:
- Als u langdurige verlichting van uw allergieën wilt zonder dat u voortdurend medicijnen nodig hebt, is allergie-immunotherapie een goede optie. Deze therapie kan namelijk jaren na de behandeling doorwerken.
Mogelijke bijwerkingen van allergie-immunotherapie:
Sommige mensen kunnen milde reacties ervaren na het krijgen van een injectie of oogdruppels. Dit kan bestaan uit roodheid, zwelling of jeuk op de plek waar de injectie is toegediend. In zeer zeldzame gevallen kunnen sommige mensen een ernstige allergische reactie krijgen, anafylaxie genaamd, vooral na het krijgen van een allergie-injectie.